英國《自然·通訊》雜志近日發(fā)表了一項材料學最新進展:英國牛津大學科學家研發(fā)出一種完全可循環(huán)、非常安全的透明薄膜,甚至可以取代現(xiàn)有的用于食品包裝的金屬涂層復合材料。該薄膜采用了一種全新環(huán)保制造工藝,比目前行業(yè)所使用的材料更容易循環(huán)利用。當今經(jīng)濟發(fā)展中的一個關(guān)鍵要求,就是在滿足食品安全的前提下盡可能延長食品的保質(zhì)期。但遺憾的是,目前的食品包裝方式存在嚴重環(huán)境問題。鑒于未來可持續(xù)發(fā)展的需求,人們對包裝的要求不僅僅是“可回收”,還必須“可回收循環(huán)利用”,而當前常見的包含金屬涂層的復合材料卻在這方面存在極大不足——它能夠提供一種屏障,對于食品的保存至關(guān)重要,但這種材料極難分離和循環(huán)利用。
因此,牛津大學科學家德莫特·奧哈爾及其同事,研發(fā)出了一種可循環(huán)的環(huán)保薄膜,它可以替代目前食品包裝中所使用的金屬涂層,同時能為食品提供類似級別的防護。研究團隊合成的這種薄膜,由層狀雙氫氧化物(一種無機材料)組成,生產(chǎn)工藝既便宜又綠色環(huán)保,所需材料是水和氨基酸。所得薄膜呈透明色,像金屬涂層一樣可以隔絕氧氣和水蒸汽,同時較為結(jié)實。由于這種薄膜是合成的,因此其成分完全可控,這就極大提高了它們與食品接觸時的安全性。研究團隊表示,目前,這種薄膜已經(jīng)符合食品接觸用材料的安全標準,現(xiàn)階段還需要進行進一步的測試,就能實際用于市面上的食品包裝。